Is militaire school de perfecte universiteit?
••• Richard I'Anson/Lonely Planet Images/Getty Images
De perfecte universiteit zou hoge academische normen hebben. Geen gratis afvalcursussen zoals 'Television Appreciation' of 'Concepts of Profanity'. De perfecte universiteit zou harde vakken wiskunde, natuurwetenschappen en Engels geven.
De perfecte universiteit zou studenten niet leren dat ze een hekel moeten hebben aan het land waarin ze geboren zijn. De perfecte universiteit zou veel waarde hechten aan fysieke fitheid, terwijl ze hun sportteam niet boven de waarde van hun academici stellen. De perfecte universiteit zou de waarde van eerlijkheid, integriteit, loyaliteit en zelfdiscipline leren.
De perfecte universiteit zou ook gratis collegegeld aanbieden aan alle studenten. Nee, laten we dat gratis collegegeld en gratis kamers maken. Wat dacht je van gratis collegegeld, gratis kamers en gratis boeken? Of de perfecte universiteit kan gratis collegegeld, gratis kamers, gratis boeken en gratis maaltijden aanbieden! Sterker nog: de perfecte universiteit zou een kleine maandelijkse toelage aanbieden, evenals gratis collegegeld, kamers, boeken en maaltijden.
U zegt dat zo'n universiteit niet kan bestaan? We kennen er vier: The Militaire Academie van de Verenigde Staten (West Point) , de United States Air Force Academy, de United States Naval Academy en de United States Coast Guard Academy.
Alle vier deze instellingen voldoen aan of overtreffen de hierboven genoemde normen voor de 'perfecte universiteit'. (Oké, de Coast Guard Academy vereist vooraf $ 3.000, maar verder komt het in aanmerking). Wat is het addertje onder het gras? Ze zijn extreem moeilijk om binnen te komen. Je zou zelfs kunnen zeggen dat er een congreshandeling voor nodig is.
De Amerikaanse militaire academie
Sinds de oprichting bijna twee eeuwen geleden heeft de Militaire Academie haar missie volbracht door cadetten te ontwikkelen op vier cruciale gebieden: intellectueel, fysiek, militair en moreel-ethisch - een vierjarig proces dat de 'West Point Experience' wordt genoemd.
Geschiedenis
Vanaf de dag van zijn oprichting op 16 maart 1802 is West Point gegroeid in omvang en status, maar het blijft zich inzetten voor het produceren van aangestelde leiders met karakter voor het Amerikaanse leger. Tegenwoordig studeert de Academie jaarlijks meer dan 900 nieuwe officieren af, wat neerkomt op ongeveer 25 procent van de nieuwe luitenanten die elk jaar door het leger worden vereist. Het studentenlichaam, of Corps of Cadets, telt 4.000, van wie ongeveer 15 procent vrouwen.
Een favoriete uitdrukking op West Point is dat 'veel van de geschiedenis die we onderwijzen is gemaakt door mensen die we onderwezen.' Grote leiders als Grant en Lee, Pershing en MacArthur, Eisenhower en Patton, Westmoreland en Schwarzkopf behoren tot de meer dan 50.000 afgestudeerden van de Militaire Academie.
De basis van de ethische code op West Point is te vinden in het motto van de Academie, 'Duty, Honor, Country'. Cadetten ontwikkelen zich ook ethisch door zich te houden aan de Cadet Honor Code, waarin staat: 'Een cadet zal niet liegen, bedriegen of stelen, of degenen die dat doen tolereren.'
Academische programma's
Specifieke ontwikkelingsdoelen worden aangepakt via verschillende volledig gecoördineerde en geïntegreerde programma's. Een uitdagende academisch Programma dat bestaat uit een kern van 31 cursussen biedt een evenwichtige opleiding in de kunsten en wetenschappen. Dit kerncurriculum vormt de basis voor keuzevakken waarmee cadetten een studiegebied of een optionele major dieper kunnen verkennen. Alle cadetten ontvangen een Bachelor of Science-graad, die speciaal is ontworpen om te voldoen aan de intellectuele vereisten van een onderofficier in het huidige leger.
Het fysieke programma op West Point omvat zowel lessen lichamelijke opvoeding als competitieve atletiek. Elke cadet neemt elk semester deel aan een intercollegiale, club- of intramurale sport. Dit rigoureuze fysieke programma draagt bij aan de mentale en fysieke fitheid die vereist is voor dienst als officier in het leger.
Cadetten leren militaire basisvaardigheden, waaronder leiderschap, via een veeleisend militair programma dat begint op hun eerste dag op West Point. De meeste militaire training vindt plaats tijdens de zomer, waarbij nieuwe cadetten het eerste jaar Cadet Basic Training - of Beast Barracks - ondergaan, gevolgd door Cadet Field Training in het nabijgelegen Camp Buckner het tweede jaar.
Cadetten brengen hun derde en vierde zomer door in actieve legereenheden over de hele wereld; het bijwonen van geavanceerde trainingen zoals luchtlanding, luchtaanval of noordelijke oorlogvoering; of het opleiden van de eerste- en tweedejaars cadetten als leden van het leiderschapskader. Militaire training wordt gecombineerd met militaire wetenschappelijke instructie om een solide militaire basis te leggen voor het officierschap.
Moreel-ethische ontwikkeling vindt plaats tijdens de formele programma's, evenals een groot aantal activiteiten en ervaringen die beschikbaar zijn op de Militaire Academie. Deze omvatten formele instructie in de belangrijke waarden van het militaire beroep, vrijwillige religieuze programma's, interactie met personeel en facultaire rolmodellen, en een krachtig programma voor gastsprekers.
Recreatieve activiteiten en clubs
Het leven van een cadet is veeleisend, maar in de vrije tijd zijn recreatieve activiteiten mogelijk, zoals golf, skiën, zeilen en schaatsen. Intramurale clubs omvatten een cadet-radiostation, oriëntatielopen, rotsklimmen en Big Brother-Big Sister. Een breed scala aan religieuze activiteiten is beschikbaar voor cadetten met vrijwel alle religieuze achtergronden.
De Marine Academie van de Verenigde Staten
De Naval Academy heeft een unieke duidelijke doelstelling, uitgedrukt in onze officiële missie: 'Om adelborsten moreel, mentaal en fysiek te ontwikkelen en hen te doordringen van de hoogste idealen van plicht, eer en loyaliteit om afgestudeerden te voorzien die toegewijd zijn aan een carrière van marinedienst en hebben potentieel voor toekomstige ontwikkeling in geest en karakter om de hoogste verantwoordelijkheden van commando, burgerschap en regering op zich te nemen.'
Dit plaatst iedereen -- docenten, staf en adelborsten -- op dezelfde golflengte. Het moedigt ook een gevoel van geest en trots aan dat op weinig andere scholen te vinden is. De morele, mentale en fysieke elementen van ons programma zijn even belangrijk en dragen allemaal bij aan de kwaliteiten van een uitstekende marineofficier.
De lessen die nu aan de Naval Academy worden gegeven, zullen veel van de leiders van de Marine en het Korps Mariniers voor de komende 30 jaar. In de loop van hun loopbaan zullen de militaire en politieke omstandigheden van de wereld onverwachte wendingen nemen. Militaire strijdkrachtstructuren zullen veranderen naarmate nieuwe technologie ingang vindt. Afgestudeerden van de Naval Academy zullen deze nieuwe uitdagingen aangaan met moed, eer en integriteit, waarbij ze gekoesterde tradities hooghouden, wat altijd leidt tot een nieuwe en betere toekomst.
Academische programma's
Het academische programma van elke adelborst begint met een kerncurriculum dat cursussen in techniek, wetenschap, wiskunde, geesteswetenschappen en sociale wetenschappen omvat. Dit is bedoeld om een brede opleiding te geven, zodat een adelborst zich kwalificeert voor vrijwel elk loopbaanveld in de Marine of Korps Mariniers . Tegelijkertijd stelt het majors-programma adelborsten in staat om bepaalde gebieden van academisch belang te ontwikkelen.
Voor buitengewoon capabele en zeer gemotiveerde studenten biedt de academie uitdagende honoursprogramma's en mogelijkheden om al op de academie aan de slag te gaan met postdoctorale opleidingen. Na vier jaar bij de Naval Academy worden het leven en de gebruiken van de marine een tweede natuur. Ten eerste leren adelborsten om van praktisch iedereen orders op te nemen. Maar al snel krijgen ze de verantwoordelijkheid om beslissingen te nemen die honderden andere adelborsten kunnen treffen.
Hun professionele klassikale studies worden ondersteund door vele uren praktische ervaring in leiderschap en marine-operaties, inclusief opdrachten bij marine- en marinierseenheden tijdens de zomermaanden.
Focus op morele overtuigingen
Moreel-ethische ontwikkeling is een fundamenteel element van alle aspecten van de ervaring van de Marine Academie. Als toekomstige officieren bij de marine of het Korps Mariniers zullen adelborsten op een dag verantwoordelijk zijn voor de onschatbare levens van veel mannen en vrouwen en uitrusting van miljoenen dollars. Van de zomer tot en met het afstuderen, richt het vierjarige karakterontwikkelingsprogramma van de Naval Academy zich op de kenmerken van integriteit, eer en wederzijds respect.
Een van de doelen van dit programma is het ontwikkelen van adelborsten die een meer bepaald besef hebben van hun eigen morele overtuigingen en het vermogen om deze te verwoorden. Eer wordt benadrukt door het Honor Concept -- een systeem dat oorspronkelijk in 1951 werd geformuleerd en stelt: 'Adelborsten zijn integere personen: zij staan voor datgene wat juist is.' Deze academiewoorden om naar te leven zijn gebaseerd op de morele waarden van respect voor de menselijke waardigheid, respect voor eerlijkheid en respect voor het eigendom van anderen.
Erecommissies van de brigade, samengesteld uit gekozen adelborsten uit de hogere klasse, zijn verantwoordelijk voor onderwijs en training in het Honor Concept. Adelborsten die door hun collega's in strijd met het Ereconcept worden gevonden, kunnen worden gescheiden van de Naval Academy.
Nadruk op fysieke fitheid
De Academie benadrukt het belang van fysiek fit en voorbereid zijn op stress, omdat de taken van marine- en mariniersofficieren vaak lange, inspannende uren vergen in moeilijke situaties. De fysieke vereisten van plebe zomertraining, vier jaar lichamelijke opvoeding en atletiek het hele jaar door ontwikkelen ook trots, teamwerk en leiderschap.
De United States Air Force Academy
Professionele ontwikkeling staat centraal in de ervaring van de Air Force Academy en onderscheidt deze van andere instellingen voor hoger onderwijs. Vier primaire gebieden worden benadrukt: professioneel leger studies, theoretische en toegepaste leiderschapservaringen, luchtvaartwetenschap en vliegkunstprogramma's en militaire training.
De bedoeling is om cadetten de kennis, vaardigheden, waarden en gedragspatronen te bieden die nodig zijn om de leiderschapsuitdagingen van de 21e eeuw aan te gaan, waar ze meer dan de helft van hun loopbaan bij de luchtmacht zullen doorbrengen.
Geschiedenis
In de afgelopen jaren heeft de Academie haar afgestudeerden voorzien van wat auteur Tom Wolfe het juiste spul noemt, het spul van helden. Helden - zoals Capt. Lance P. Sijan, Class of 1965, die postuum de Medal of Honor verdiende voor het nooit beëindigen van zijn persoonlijke strijd voor vrijheid nadat hij werd neergeschoten en gevangen genomen door de Noord-Vietnamezen. Zoals kolonel Karol J. Bobko, klasse van 1959, die in 1983 het ruimteveer Challenger bestuurde en in 1985 het bevel voerde over twee ruimteveermissies.
Een andere afgestudeerde, kolonel John Blaha, klasse van 1965, voerde het bevel over de Atlantis Space Shuttle-vlucht in 1991 en bestuurde twee eerdere shuttlevluchten.
Focus op fysieke fitheid
Atletische programma's leggen de nadruk op fysieke fitheid, intercollegiale uitmuntendheid en leiderschapsontwikkeling in een competitieve omgeving. Cadetten nemen deel aan 27 intercollegiale sporten voor mannen en vrouwen, waarbij veel van de teams, waaronder voetbal en basketbal, deelnemen aan de Western Athletic Conference. Ook brengt een breed programma van intramurale cadetten de geest van teamwerk en leiderschap bij die essentieel zijn voor luchtmachtofficieren.
De Academy beschikt over een aantal van de beste sportfaciliteiten waar dan ook, waaronder een veelzijdig veldhuis, een cadet-gym, talloze tennisbanen en buitenspeelvelden, evenals twee 18-holes golfbanen. Civiele en militaire coaches combineren hun talenten om cadetten een competitieve geest bij te brengen, een geest die van winnen een Academy-traditie heeft gemaakt.
Academische programma's
Academisch gezien wordt de Academie erkend als een van de beste hogescholen in de natie, met 30 Rhodes-geleerden en honderden andere ontvangers van beurzen in 34 afstudeerklassen. Een kerncurriculum stelt cadetten in staat een brede opleiding te volgen in de basis- en technische wetenschappen, in de sociale wetenschappen en de geesteswetenschappen, en te kiezen uit 25 disciplines.
Het grootste deel van de opleiding en training wordt verzorgd door een korps van toegewijde, professionele luchtmacht- en andere dienstofficieren wiens schat aan ervaring hen ideale rolmodellen voor cadetten maakt. Voorname gastprofessoren van civiele hogescholen en universiteiten vullen het officierskorps aan en bieden verschillende perspectieven en ervaringen in de klaslokalen en collegezalen.
De Cadet Honor Code is het middelpunt van de morele en ethische ontwikkeling van een cadet. Elke cadet belooft: 'We zullen niet liegen, stelen of bedriegen, en we zullen niemand onder ons tolereren die dat wel doet.' Alle cadetten volgen formele cursussen in ethiek en ontvangen eer- en ethiekinstructie als onderdeel van hun militaire training .
De ervaring van de Academie is anders -- moeilijk, lonend en noodzakelijk om de uitdagingen van het leiderschap van de luchtmacht het hoofd te bieden. Jaarlijks zoeken zo'n 12.000 mannen en vrouwen toegang tot de Academie. Van dit aantal zijn er slechts ongeveer 1.300 geselecteerd. Deze nieuwe cadetten zullen de kenmerken hebben die hen zullen helpen de uitdagingen van het strenge, veeleisende programma van de Academie het hoofd te bieden.
De Kustwachtacademie van de Verenigde Staten
De United States Coast Guard Academy, opgericht in 1876, heeft een trotse traditie als een van de beste en meest selectieve hogescholen in Amerika. De Coast Guard Academy, de kleinste van de vijf Federal Service Academies, biedt een vierjarig Bachelor of Science-programma met een volledige beurs voor elk individu. In tegenstelling tot de andere Federal Service Academies zijn er echter geen congresbenoemingen.
De missie van de Verenigde Staten kustwacht Academy gaat veel verder dan academici. De missie is:
'Jonge mannen en vrouwen afstuderen met een gezond lichaam, een stevig hart en een alerte geest, met een voorliefde voor de zee en haar overlevering, met dat hoge gevoel van eer, loyaliteit en gehoorzaamheid dat gepaard gaat met getraind initiatief en leiderschap; goed geworteld in zeemanschap, de wetenschappen en voorzieningen, en sterk in de vastberadenheid om de tradities van onderofficieren in de kustwacht van de Verenigde Staten waardig te zijn in dienst van hun land en menselijkheid.'
Studenten komen naar de Academie om academisch, fysiek en professioneel uitgedaagd te worden. Door uitstekende academische programma's, een gestructureerd militair regime en competitieve atletiek te bieden, studeert de Academie bekwame en professionele militaire officieren af om ons land te dienen.
Academische programma's en doelen
De vier hoofddoelen van de Academie zijn: (1) het bieden van een omgeving die een hoog gevoel van eer, loyaliteit en gehoorzaamheid aanmoedigt door middel van voorschrift en voorbeeld; (2) een degelijke niet-gegradueerde opleiding bieden op een gebied dat van belang is voor de kustwacht; (3) een levend laboratorium bieden voor leiderschapseducatie; en (4) om opleidingen te geven die afgestudeerden in staat stellen hun onmiddellijke taken als onderofficieren op zich te nemen.
Na het succesvol afronden van het Academy-programma, ontvangt elke afgestudeerde een Bachelor of Science-graad in een van de acht majors en een commissie als vaandrig bij de Amerikaanse kustwacht. Elke afgestudeerde moet na zijn afstuderen minimaal vijf jaar in actieve dienst zijn.
Toelating tot de Academie is gebaseerd op landelijke competitie. Jaarlijks komen er gemiddeld 265 studenten naar de Academie, van de ongeveer 5500 kandidaten. Halfjaarstudenten worden niet geaccepteerd. Het studentenlichaam, bekend als het Corps of Cadets, bestaat uit ongeveer 850 cadetten, waaronder ongeveer 30% vrouwen en 20% minderheden, plus internationale studenten die verschillende landen vertegenwoordigen.
De Academy-ervaring gaat veel verder dan een gewoon klassikaal curriculum. Het eerste jaar begint in juli, zeven weken voorafgaand aan het academische schooljaar. De eerste zeven weken, bekend als 'Swab Summer', zijn een verkwikkende periode van fysieke, militaire en leiderschapstraining. De laatste week wordt doorgebracht met zeilen aan boord van America's actieve vierkante rigger, Barque Eagle, America's Tall Ship.
De zomer is gewijd aan professionele en militaire training, met uitzondering van 3 weken vakantie. Cadetten brengen vijf weken van hun tweede zomer zeilen door aan boord van de trainingsbark Eagle, drie weken bij een kustwachteenheid en twee weken zeilen in kleine boten. Junior Summer omvat de volgende training: leiderschap, gespecialiseerde training aan boord, geweer en pistool, luchtvaart en leiderschapsrollen die de inkomende eerstejaarsklasse trainen.
Postdoctorale paraatheid
Ter voorbereiding op het leven aan boord na hun afstuderen, brengen senioren tien weken door aan boord van een kustwachtkotter om de rollen te leren waarvoor ze verantwoordelijk zullen zijn als junior officieren. Daarnaast zijn er academische stages beschikbaar op Capitol Hill, Washington, D.C., en in specialiteitsgebieden van de kustwacht, zoals werktuigbouwkunde en civiele techniek.
Basisvereisten om in aanmerking te komen
Om deel te nemen aan een van de serviceacademies, moeten aanvragers:
- 17 maar nog geen 23 jaar oud zijn op 1 juli van het toegelaten jaar.
- een Amerikaans staatsburger zijn op het moment van inschrijving (uitzondering: buitenlandse studenten voorgedragen in overleg tussen de VS en een ander land).
- van hoog moreel kaliber zijn.
- ongehuwd zijn.
- niet zwanger zijn of een wettelijke verplichting hebben om een kind of kinderen te onderhouden.
- met uitzondering van de Coast Guard Academy, moeten kandidaten een nominatie krijgen van een Amerikaans congreslid, senator, de vice-president van de Verenigde Staten of de Amerikaanse vertegenwoordiger (U.S. Possessions). (Opmerking: huidige aangeworven leden die zich aanmelden om deel te nemen aan een van de serviceacademies, hebben geen nominatie nodig).