Welke acties kunnen worden beschouwd als vergelding op de werkplek?
Wat is vergelding op de werkplek en wanneer zijn acties geen vergelding?
••• Colin Hawkins / Getty Images
- Hoe ziet vergelding eruit?
- Is vergelding altijd illegaal?
- Vergelding stopt de gevolgen niet
- Hoe stop je vergelding?
Vergelding is wraak en kan het idee oproepen van Liam Neeson die achter de ontvoerders van zijn dochter aan gaat in 'Taken'. Vergelding op de werkplek is niet zo dramatisch. Of in ieder geval, het is hopelijk niet zo dramatisch.
Maar vergelding op de werkplek kan verwoestend zijn en het kan (maar niet altijd) de wet overtreden. Het begrijpen van de regels rond vergelding op de werkplek is van cruciaal belang voor medewerkers van Human Resources, managers en iedereen met een invloedrijke positie in het bedrijf.
Hoe ziet vergelding eruit?
Jane komt naar HR en zegt:
John blijft me maar mee uit vragen. Ik heb hem nee gezegd en hem gevraagd te stoppen.
John presteert goed, dus je zet Jane over naar een andere, minder wenselijke dienst.
Dit is een klassiek geval van vergelding: Jane geklaagd over seksuele intimidatie , en je strafte haar door haar naar een andere dienst te verplaatsen. Nu zou je kunnen zeggen, maar haar loon blijft hetzelfde, haar titel en anciënniteit werden niet beïnvloed. Dit is geen vergelding. En trouwens, Jane zei niet eens dat het seksuele intimidatie was.
De werknemer hoeft de magische woorden seksuele intimidatie niet te gebruiken om wettelijke bescherming te krijgen voor zijn daden. Jane klaagde over ongewenst seksueel gedrag op haar afdeling; daarom is het een klacht over seksuele intimidatie. De overdracht vergeldt tegen Jane.
In een tweede voorbeeld heeft Bob 40.000 Twitter-volgers, waaronder meerdere collega's. Hij plaatst een foto van zijn loonstrookje met het bijschrift: 'Kun je geloven dat Acme Inc. zulke verschrikkelijke lonen betaalt?'.
Een van zijn collega's maakt een screenshot en presenteert deze aan jou. Bob noemde het bedrijf en veel mensen hebben gereageerd en zijn tweet geretweet. Als gevolg hiervan bel je Bob op kantoor en vertel je hem dat hij het socialemediabeleid van het bedrijf heeft geschonden, en om dat te doen, schors je hem voor twee weken zonder betaling.
Dit is illegale vergelding voor gecoördineerde activiteiten. Volgens de National Labor Relations Board: Als werknemers worden ontslagen, geschorst of anderszins worden bestraft voor deelname aan een beschermde groepsactiviteit, zal de National Labour Relations Board vechten om te herstellen wat onwettig is afgenomen.
Met andere woorden, werknemers mogen hun arbeidsvoorwaarden bespreken met hun collega's, en praten over loon valt onder die wet. Het maakt niet uit dat veel anderen het op Twitter hebben gezien. De National Labor Relations Board beschouwt zijn opmerkingen nog steeds als een gecoördineerd optreden.
Nu zijn er natuurlijk gevallen waarin vergelding veel duidelijker zichtbaar is. Steve klaagt over rassendiscriminatie. Je ontslaat Steve onmiddellijk voor een slechte houding. Maar activiteiten en acties zoals overschrijvingen zijn veel moeilijker vast te stellen.
Is vergelding altijd illegaal?
Het is niet. Vergelding is alleen illegaal als de actie die aan de vergelding voorafgaat, wettelijk wordt beschermd. Dit kan van staat tot staat verschillen. Het is altijd illegaal om represailles te nemen tegen een werknemer voor acties zoals seksuele intimidatie, rassendiscriminatie en gecoördineerde activiteiten op de werkplek. Sommige staten hebben klokkenluidersbeschermingen die werknemers beschermen die allerlei illegale activiteiten ter sprake brengen, maar niet allemaal.
Als een werknemer een klacht indient die ongegrond is, kunnen vergeldingsmaatregelen legaal en onwettig zijn. Bijvoorbeeld, als Jane klaagt dat John haar seksueel lastigvalt, en je onderzoekt en ontdekt dat John haar eigenlijk een keer mee uit heeft gevraagd. In feite ontdekte je dat Jane nee zei en dat hij haar nooit meer lastig viel.
Maar je kunt nog steeds geen wraak nemen op Jane zolang ze oprecht geloofde dat John zich illegaal gedroeg. Maar als je het onderzoekt en ontdekt dat Jane de betere dienst van John wilde, dus ze verzon haar klacht, dan kun je actie ondernemen en wraak nemen.
Het kritieke punt is dat een werknemer een oprechte overtuiging moet hebben dat wat hij rapporteert onwettig is. Anders is vergelding toegestaan.
Vergelding stopt de gevolgen niet
Het kan zijn dat u een situatie heeft waarin een werknemer een slechte artiest, en net voordat u de werknemer zou straffen of ontslaan, dient hij een klacht in. Die klacht doet niets af aan andere prestaties of acties van werknemers. Als u echter niet over de documentatie vóór de claim beschikt, zal handelen nadat hij de klacht heeft ingediend, lijken op illegale vergelding.
Als u over documentatie beschikt, kunt u het disciplinaire pad volgen, maar bedenk wel dat het slechte functioneren van de werknemer het gevolg is van pesterijen of discriminatie, en niet zozeer een aparte situatie.
Hoe stop je vergelding?
Door een eenvoudig beleid te voeren waarbij geen vergeldingsmaatregelen worden genomen, worden niet al uw problemen opgelost. (Natuurlijk lost een beleid nooit alle problemen op.) Je moet elke situatie zorgvuldig en op zijn eigen merites bekijken. Terugkomend op Jane en John, hoe reageren jullie? Als je vaststelt dat Johns gedrag niet ernstig genoeg was voor straf, maar Jane wil niet meer met hem samenwerken, hoe ga je dan verder?
Als je John hebt overgeplaatst naar de minder wenselijke ploeg, straf je hem voor iets dat hij niet heeft gedaan. Jane overdragen is vergelding zolang ze oprecht geloofde dat John haar lastig viel. Het oplossen van een dergelijke situatie kan serieuze onderhandeling en zorgvuldige overweging vergen.
Het kan ook nodig zijn om met Jane te gaan zitten en uit te leggen waarom het gedrag van John geen intimidatie was, en dat als ze naar een andere ploeg wil verhuizen ,,Dat kan, maar verder moet ze nog met John samenwerken. Leg haar uit dat het de verkeerde beslissing is voor het bedrijf om John over te plaatsen wanneer u tot de conclusie bent gekomen dat hij niets verkeerd heeft gedaan.
U moet uw managers trainen om geen represailles te nemen en alle beschermde klachten aan HR te melden. Zo weet u zeker dat er geen vergeldingsbeslissingen worden genomen en dat u alle mogelijke beschuldigingen onderzoekt.
Het komt neer op
Onthoud dat als een werknemer u aanklaagt en u wint op basis van de feiten, u nog steeds kunt verliezen op gemelde vergelding als u de klager slecht hebt behandeld. Daarom is het van cruciaal belang om over uw acties na te denken voordat u ze onderneemt en zelfs te overwegen om de juiste handelwijze met een arbeidsrechtadvocaat te bespreken.
Artikelbronnen
Nationale Raad voor Arbeidsrelaties. ' Gecoördineerde activiteit .' Geraadpleegd op 20 februari 2021.